کلسیم فلز قلیایی خاکی نرم و خاکستری رنگی است که در استخراج توریم، زیرکونیم و اورانیوم بعنوان عامل کاهنده به کار می رود. وجود این عنصر برای حیات بافت های زنده- به خصوص در فیزیولوژی سلول- ضروری است.
کلسیم عنصر نسبتاً سختی است که بوسیله الکترولیز از فلورید کلسیم به صورت خالص در می آید و با شعله زرد و قرمز رنگ می سوزد و در معرض هوا لایه نیترید سفید رنگی تولید می کند. این عنصر با آب واکنش داده و پس از جابجایی هیدروژن تولید هیدروکسید کلسیم می کند.
کلسیم عضو مهمی از یک رژیم غذایی سالم است. کمبود جزئی آن برشکل گیری دندان ها و استخوان تاثیر می گذارد و زیادی آن نیز می تواند به سنگ کلیه منجر گردد. برای جذب کلسیم به ویتامین D نیاز است . محصولات لبنی یکی از منابع غنی این عنصر می باشد.
برای اطلاعات بیشتر درمورد نقش کلسیم در موجودات زنده به «Ca«biology مراجعه کنید.
سایر کاربردهای آن عبارتند از:
عامل کاهنده در استخراج سایر فلزات مثل اورانیوم، زیرکونیم و توریم.
اکسید زدا، گوگرد زدا یا کربن زدا برای آلیاژهای مختلف آهنی و غیر آهنی .
عامل آلیاژ که برای تولید آلیاژهای آلومینیوم ، بریلیم، مس ، سرب و منیزیم مورد استفاده قرار می گیرد.
کلسیم پنجمین عنصر فراوان در پوسته زمین ( تشکیل دهنده 3%) و بخش مهمی از برگ ها، استخوان ها، دندان ها و صدف ها می باشد. کلسیم به علت واکنش پذیری شدیدی که با آب و هوا دارد هرگز در طبیعت به صورت مجرد از دیگر عناصر یافت نمی شود ، بجز در موجودات زنده کــــه 2+ Ca نقش کلیدی در فیزیولوژی سلول به عهده دارد.این عنصر فلزی به مقدار زیاد در سنگ آهک، گچ و فلوریت وجود دارد. آپتیت، فلوروفسفات یا کلروفسفات کلسیم است. از الکترولیز کلرید کلسیم مذاب (CaCl2) برای جداسازی کلسیم خالص استفاده می گردد.
آهک زنده ( CaO ) در بسیاری از فرآیندهای پالایش کاربرد دارد و با حرارت دادن و افزودن حساب شده آب به سنگ آهک بدست می آید. اگر CaO با شن مخلوط گردد ، سفت شده و به mortar تبدیل می گردد ، و با جذب دی اکسید کربن به plaster تبدیل می شود. در صورتیکه CaO با ترکیبات دیگری مخلوط شود ، بخش مهمی از سیمان پورتلند را می سازد. وقتی آب به سنگ آهک یا سایر سنگ های کربنات حل شدنی تراوش کند باعث از بین رفتن قسمت هایی از این سنگ ها شده و موجب تشکیل غارها، طاقدیس و ناودیس و همچنین آب سخت می شود. دیگر ترکیبات مهم کلسیم : نیترات، سولفید، کلراید، کاربید، سیانامید و هیپوکلریت است.
